O drama do GP da China começou antes da largada, com quatro pilotos ficando de fora da corrida. O primeiro foi Alex Albon. A FIA já havia confirmado que o tailandês sairia do pitlane após a Williams quebrar o parque fechado. Porém, foi identificado um problema hidráulico que impediu sua participação.
O segundo foi Lando Norris. A McLaren confirmou que havia encontrado uma falha elétrica no carro do atual campeão, tendo que remover o assoalho. O problema não foi solucionado a tempo. Seu companheiro de equipe Oscar Piastri, passou por um drama semelhante, com os mecânicos tirando seu carro do grid minutos antes da largada, mas sem revelar o que ocorreu.
Por último, Gabriel Bortoleto chegou a ir ao grid, mas teve seu carro retirado pelos mecânicos às pressas após notarem uma falha técnica de origem não-identificada. A Audi correu contra o tempo, mas não conseguiu viabilizar a saída do brasileiro dos boxes.
Antonelli tentou fechar a porta para Hamilton, mas o heptacampeão tracionou melhor para subir para a ponta, enquanto o italiano conseguiu segurar Leclerc para se manter em segundo, com Russell caindo para quarto, com Bearman fechando o top 5. Já Verstappen teve mais uma largada ruim, caindo para 16º.
Antes mesmo do fim da primeira volta, Bearman e Hadjar vinham em disputa pela quinta posição. Mas o francês da Red Bull rodou sozinho, fazendo com que o piloto da Haas também escapasse da pista pelo susto.
No final da primeira volta, Hamilton liderava com Antonelli, Leclerc e Russell no top 4, com os quatro separados por menos de 1s5. Em meio à confusão, Gasly era o quinto e Colapinto o sexto, com Lawson, Ocon, Lindblad e Sainz fechando o top 10. Já Verstappen era o 11º.
Aos poucos, a Mercedes começou a mostrar seu rendimento superior, com Antonelli assumindo a ponta na terceira volta e Russell ultrapassando o Leclerc poucas curvas depois, iniciando o ataque a Hamilton, retomando a dobradinha na volta 4 de 56.
Quando a prova chegava à 10º volta, Antonelli seguia na ponta, com mais de 1s para Russell, que tinha 3s3 de Hamilton, seguido de perto por Leclerc. Gasly já ficava a 5s, mesma distância que ele tinha para Colapinto. Em 10º, Verstappen já sofria com os pneus, reclamando pelo rádio que precisava fazer a troca. Ele via logo à sua frente a dupla da Racing Bulls em uma disputa intensa, com Lawson conseguindo superar Lindblad.
Quando a corrida entrava nas dez voltas finais, a Red Bull avisou a Verstappen que ele teria que abandonar a corrida. O holandês teve problemas no motor e precisou se arrastar de volta aos boxes. No final, Andrea Kimi Antonelli conseguiu converter a pole em sua primeira vitória na F1, dominando o GP da China para se tornar o segundo vencedor mais jovem da história da categoria. George Russell foi o segundo, garantindo mais uma dobradinha da Mercedes. Lewis Hamilton foi o terceiro, garantindo seu primeiro pódio como piloto da Ferrari. Completaram o top 10: Charles Leclerc, Oliver Bearman, Pierre Gasly, Liam Lawson, Isack Hadjar, Carlos Sainz e Franco Colapinto.
A Fórmula 1 tira agora uma semana de folga, retomando as atividades da temporada 2026 entre os dias 27 e 29 de março com o GP do Japão.
